1) развитие местного самоуправления в России с установкой на политическую и экономическую самостоятельность городских сообществ и построение гражданского общества. Многообразие форм организации местного самоуправления;
2) дифференциация моделей социально - экономического развития городов в зависимости от политики органов местного самоуправления. Быстрое расслоение городов по уровню и качеству развития в зависимости от выгод экономико - географического положения города в условиях рынка, имеющихся инвестиционных ресурсов, способностей муниципального менеджмента и т.д.;
3) усиление зависимости монопрофильных городов от конъектуры и экономического состояния градообразующих отраслей;
4) развитие функций по обслуживанию и дополнению хозяйственного комплекса крупного города и зоны его интенсивного влияния как следствие развития агломерационных процессов. В городах подобного типа размещены филиалы и цеха промышленных предприятий, научно - проектная база, учебные заведения, объекты инженерной инфраструктуры и т.д. Особо следует выделить научные центры Пущино, Протвино, Троицк.
Рассматривая опыт становления местного самоуправления в России и анализируя тенденции развития муниципального законодательства, можно заключить, что главной проблемой, которой уделяется особое внимание как местными законодателями, так и государственной властью, является распределение полномочий между местными и вышестоящими органами власти, приближение, насколько это возможно, процедур принятия решений к населению. Проблема распределения полномочий остается открытой и сейчас, во многих случаях мешая социально - экономическому развитию городов. По - прежнему остро стоит вопрос о создании (в первую очередь на федеральном уровне) системы правовых гарантий, которая обеспечила бы защиту прав и интересов местного самоуправления от необоснованного вмешательства в его деятельность органов государственной власти, организационную и экономическую самостоятельность органов местного самоуправления в решении вопросов местной жизни.
Учитывая особенности функционирования малых городов и специфику муниципального законодательства, наиболее острой проблемой развития малых городов является обеспечение города необходимым объемом инвестиций и определение стратегических направлений развития города в целях обеспечения его устойчивого социально - экономического развития.